A vitamina B12 para idoso ganha atenção quando o cansaço ou o formigamento nas mãos começam a incomodar.
São sinais que parecem banais, mas podem apontar uma falta simples de tratar.
A deficiência dessa vitamina é comum depois dos 60 e passa fácil por sinal normal do envelhecimento.
Quando você descobre a tempo, não confunde uma falta simples de corrigir com um problema mais sério.
Para que serve a vitamina B12 no idoso?
“A vitamina B12 é uma vitamina essencial para o funcionamento do nosso organismo”, resumem os geriatras Dr. Rangel e Dr. Régis, do canal Geriatria em Família.
Também chamada de cobalamina, ela ajuda a produzir os glóbulos vermelhos do sangue e a manter os nervos funcionando, além de participar da formação das células.
No idoso, a falta de B12 se sente primeiro no sangue e nos nervos. O cansaço e o formigamento começam por aí.
Por que a falta de vitamina B12 é comum no idoso?
Com a idade, o corpo passa a absorver menos B12, mesmo em quem come bem. Como explicam os geriatras, “com o passar dos anos, a capacidade de absorver essa vitamina vai diminuindo”.
Alguns fatores comuns depois dos 60 dificultam ainda mais essa absorção:
- o estômago produz menos ácido, e sem ele a B12 não se solta do alimento;
- gastrite e cirurgia de redução de estômago;
- remédios de uso contínuo, como a metformina do diabetes e o omeprazol.
Quem não come carne, ovo nem leite corre risco maior, porque frutas e verduras não têm vitamina B12.
Quais os sintomas da falta de B12 no idoso?
Os sinais da falta de B12 são fáceis de confundir com o próprio envelhecimento. Os mais comuns são:
- cansaço e fraqueza, por causa da anemia;
- formigamento ou dormência nas mãos e nos pés;
- falhas de memória e confusão;
- desequilíbrio e insegurança para andar.
Por parecerem próprios da idade, esses sintomas passam despercebidos. Em alguns casos, a falta de B12 chega a ser confundida com um começo de demência.
Por isso o médico precisa investigar a causa. Quando ela é mesmo a vitamina, tratar cedo pode reverter parte do quadro. Danos nos nervos que já duram muito tempo nem sempre voltam ao normal.
Como saber se o idoso está com a B12 baixa?
Só o exame de sangue mostra. O médico pede a dosagem de vitamina B12 e, quando o resultado fica numa faixa duvidosa, complementa com outros exames, como a homocisteína e o ácido metilmalônico.
Não dá para diagnosticar pelo sintoma sozinho, porque cansaço e esquecimento têm muitas causas. A queixa serve para pedir o exame, não para começar a tomar por conta.
Qual o valor ideal de vitamina B12 para o idoso?
Cada laboratório traz a sua faixa de referência, em geral em torno de 200 a 900 pg/mL. Abaixo de 200, a falta é clara, enquanto entre 200 e 300 muitos médicos veem uma zona cinzenta que pede atenção, sobretudo se houver sintoma.
No idoso, um resultado dentro dessa zona limítrofe já pede cuidado, porque a falta pode dar sintomas mesmo antes de o número desabar. O médico lê o exame junto dos sintomas e dos remédios em uso.
Como repor a vitamina B12 no idoso: comprimido ou injeção?
Depende da causa e do tamanho da falta. Quando o problema é de absorção, o caminho mais usado é a injeção no músculo ou uma dose oral bem alta, que o corpo aproveita mesmo sem o ácido do estômago.
Para prevenir, a comida basta, já que carne, peixe, ovo e leite são as principais fontes de B12. Quem é vegetariano ou vegano precisa de suplemento, porque a dieta não cobre essa vitamina.
Tomar B12 por conta própria faz mal ao idoso?
A B12 em excesso não intoxica com facilidade, porque é hidrossolúvel e o corpo elimina o que sobra na urina.
Tomar B12 sem exame não resolve a causa da falta e ainda pode mascarar o diagnóstico, escondendo uma anemia ou um problema de absorção que precisa de tratamento. Por isso, o certo é dosar a B12 antes de repor, e o médico escolhe a forma e a dose para o caso do idoso.
Fontes
- Vitamina B12: tudo o que os idosos precisam saber, com os geriatras Dr. Rangel e Dr. Régis (Geriatria em Família)
- Deficiência de vitamina B12, do MSD Manuals
- Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG)
Fábio Guedes é jornalista (MTb 77804) com mais de 15 anos de experiência em coberturas de temas relacionados às áreas da saúde, negócios e finanças.
Criou o Idoso Saudável, por acreditar que o brasileiro deve poder decidir como quer viver a própria velhice, com informação confiável ao alcance dele e de quem cuida dele.
